Hector Berlioz was een Franse componist die vooral bekend staat om zijn meesterwerk Symphonie fantastique. Geboren op 11 december 1803 in La Côte-Saint-André, Frankrijk, Berlioz groeide op in een muzikale familie en begon op jonge leeftijd met het bestuderen van muziek.
Symphonie fantastique, gecomponeerd in 1830, is een van de meest opvallende werken van Berlioz. Het stuk vertelt het verhaal van een kunstenaar die verliefd wordt op een vrouw en vervolgens een overdosis opium neemt. Door de hallucinaties die hij ervaart, wordt hij achtervolgd door visioenen van zijn geliefde. De symfonie is uniek vanwege zijn programmatische aard, wat betekent dat het een verhaal of thema volgt en niet alleen abstracte muziek is.
Berlioz wordt ook geprezen om zijn innovatieve gebruik van instrumenten en orkestratie. Hij was een pionier in het gebruik van orkestkleuren en effecten, en Symphonie fantastique bevat veel ongebruikelijke en opvallende instrumentale combinaties.
Naast Symphonie fantastique componeerde Berlioz tal van andere werken, waaronder opera’s, liederen en andere symfonieën. Zijn invloed op de muziekwereld was enorm en hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste componisten van de 19e eeuw.
Hector Berlioz stierf op 8 maart 1869 in Parijs, maar zijn muzikale nalatenschap leeft voort in zijn prachtige composities. Zijn Symphonie fantastique blijft een van de meest geliefde en invloedrijke werken in de klassieke muziekgeschiedenis en zijn unieke stijl en creativiteit blijven bewonderd door muziekliefhebbers over de hele wereld.