Totdat het rookverbod inging, was het heel normaal om een pakje sigaretten op elk tafeltje in een café te zien liggen. Roken in horecagelegenheden was destijds een algemeen geaccepteerde praktijk en het was gebruikelijk om tijdens het genieten van een drankje ook een sigaret op te steken.
Echter, met de invoering van het rookverbod in Nederland in 2008 veranderde dit beeld drastisch. Van de ene op de andere dag was het niet meer toegestaan om binnen te roken in cafés, restaurants en andere openbare ruimtes. Voor veel rokers en horecaondernemers was dit een ingrijpende verandering, maar voor niet-rokers werd het eindelijk mogelijk om te genieten van een avondje uit zonder gehinderd te worden door de rooklucht.
Het rookverbod in de horeca heeft ook geleid tot een verandering in het imago van roken. Waar het vroeger stoer en trendy was om een sigaret op te steken, wordt roken nu steeds meer gezien als een ongezonde en ongewenste gewoonte. Het aantal rokers in Nederland is sinds de invoering van het rookverbod dan ook gestaag gedaald.
Hoewel het rookverbod voor veel mensen een positieve ontwikkeling is geweest, zijn er ook nog steeds mensen die het jammer vinden dat zij niet meer binnen kunnen roken in horecagelegenheden. Toch lijkt de trend naar een rookvrije samenleving onomkeerbaar en wordt roken steeds meer beschouwd als een sociaal onacceptabele gewoonte.
Al met al heeft het rookverbod in de horeca geleid tot een gezondere en prettigere omgeving voor zowel rokers als niet-rokers. En hoewel het misschien even wennen was voor sommigen, lijkt het erop dat weinig mensen nu nog terugverlangen naar de tijd waarin een pakje sigaretten nog op elk tafeltje in een café stond.