Totdat het rookverbod inging stond dit op elk tafeltje in een café.
In Nederland was het lange tijd gebruikelijk om op elk tafeltje in een café een asbak te vinden. Roken in horecagelegenheden was de norm en het was niet ongebruikelijk om een dikke rookwolk boven de bar te zien hangen.
Maar alles veranderde toen in 2008 het rookverbod werd ingevoerd. Van de ene op de andere dag mocht er binnen niet meer gerookt worden in cafés, restaurants en andere openbare gelegenheden. De asbakken verdwenen van de tafels en werden vervangen door kleine kaartjes met de tekst “Roken verboden”.
Voor veel rokers was dit een moeilijke verandering. Het was even wennen om niet meer binnen te kunnen roken tijdens het borrelen of uitgaan. Maar al snel raakten mensen gewend aan het nieuwe beleid en werd het rookverbod geaccepteerd als de nieuwe norm.
Nu, meer dan tien jaar later, is het bijna niet meer voor te stellen dat er ooit gerookt mocht worden in horecagelegenheden. De luchtkwaliteit is verbeterd, mensen die niet roken kunnen genieten van een avondje uit zonder gehinderd te worden door rook, en de gezondheid van de bezoekers en medewerkers van de horeca is er aanzienlijk op vooruit gegaan.
Het kleine kaartje met de tekst “Roken verboden” op elk tafeltje in een café herinnert ons aan de tijd vóór het rookverbod. Een tijd waarin roken binnen nog de norm was, maar gelukkig is die tijd definitief voorbij.