Het iconische Vrijheidsbeeld in New York City is een van de meest herkenbare symbolen van vrijheid en democratie ter wereld. Maar weet je eigenlijk waar dit monument is gemaakt? Het antwoord ligt verrassend genoeg in Nederland.
Het Vrijheidsbeeld, ook wel bekend als Lady Liberty, werd in de late 19e eeuw ontworpen door de Franse beeldhouwer Frédéric Auguste Bartholdi. Het beeld was bedoeld als een geschenk van Frankrijk aan de Verenigde Staten ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.
Bartholdi ontwierp het beeld in zijn atelier in Parijs, maar de constructie van het monument vond plaats in verschillende landen, waaronder Nederland. Het koperen bekleding van het beeld werd vervaardigd door de N.V. H.G. & M. Ketjen & Co. in Amsterdam. Het bedrijf was gespecialiseerd in het produceren van koperen platen en had eerder gewerkt aan de bouw van andere beroemde monumenten, zoals de Domtoren in Utrecht.
De koperen platen werden in Amsterdam vervaardigd en vervolgens naar Parijs verscheept, waar ze werden gemonteerd op een stalen frame dat was ontworpen door de Franse ingenieur Gustave Eiffel, bekend van de Eiffeltoren. Het voltooide standbeeld werd in 1885 feestelijk ingehuldigd in de haven van New York City.
Dus, als je ooit het Vrijheidsbeeld bezoekt en je afvraagt waar het gemaakt is, onthoud dan dat een deel van dit iconische monument zijn oorsprong heeft in Nederland. Het is een herinnering aan de nauwe banden tussen Europese landen en de Verenigde Staten en het belang van samenwerking en vriendschap tussen naties.