De Engelse staatsman die geldt als de grondlegger van het Engelse empirisme is John Locke. Locke was een invloedrijk filosoof en politiek denker uit de 17e eeuw, die bekend stond om zijn ideeën over de menselijke kennis en de aard van de samenleving.
Locke geloofde dat alle kennis voortkomt uit ervaring en observatie, in tegenstelling tot het idee dat kennis aangeboren is. Hij stelde dat de geest bij de geboorte een leeg blad is, een tabula rasa, en dat alle kennis wordt verworven door middel van zintuiglijke waarneming. Deze ideeën vormden de basis van het empirisme, een filosofische stroming die stelt dat kennis voortkomt uit ervaring en observatie.
Naast zijn bijdragen aan de filosofie, was Locke ook een belangrijke figuur in de politieke geschiedenis. Hij wordt beschouwd als een voorloper van het liberalisme, met zijn nadruk op individuele vrijheid, gelijkheid en het recht op eigendom. Zijn ideeën over de sociale contracttheorie en de beperking van de macht van de overheid hebben een blijvende invloed gehad op de politieke theorie en praktijk.
Al met al kunnen we stellen dat John Locke een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van het Engelse empirisme en het liberale gedachtegoed. Zijn ideeën over kennis, samenleving en politiek hebben een blijvende invloed gehad en zijn nog steeds relevant in de moderne tijd.