De vogel die in het Engels bekend staat als de common linnet, is in het Nederlands bekend als het kneu. Deze prachtige vogel behoort tot de vinkachtigen en is een veelvoorkomende verschijning in Nederland.
Het kneu mannetje heeft een opvallend uiterlijk, met een roodbruine borst en een grijze kop. Het vrouwtje daarentegen is minder opvallend en heeft een meer egaal bruin verenkleed. Beide geslachten hebben een kenmerkende staart met witte randen, die goed te zien is tijdens de vlucht.
De common linnet is een fervente zaadeter en is vaak te vinden in open gebieden met struikgewas en grasland. Ze voeden zich voornamelijk met zaden van planten zoals distels, klavers en paardebloemen. In de wintermaanden kunnen ze ook foerageren op akkers en in tuinen, waar ze zich tegoed doen aan zaden van vogelvoeders.
De kneu staat bekend om zijn melodieus gezang, vooral tijdens het broedseizoen. Het mannetje zingt vanaf een verhoogde positie om zijn territorium af te bakenen en indruk te maken op potentiële partners. Het nest van de kneu wordt vaak gebouwd in struiken of bomen en bestaat uit gras, mos en veren.
Helaas heeft de common linnet te maken met afnemende aantallen in Nederland, voornamelijk als gevolg van habitatverlies en intensieve landbouwpraktijken. Gelukkig worden er inspanningen geleverd om de populaties van deze prachtige vogel te beschermen en te behouden.
Al met al is de kneu een charmante en melodieuze vogel die een welkome verschijning is in het Nederlandse landschap. Met zijn opvallende uiterlijk en kenmerkende zang is de common linnet een vogel die veel natuurliefhebbers weet te bekoren.