In 2008 was de running mate van de Republikeinse presidentskandidaat John McCain Sarah Palin. Palin was destijds de gouverneur van Alaska en werd gekozen als de vice-presidentskandidaat van McCain tijdens de verkiezingen van dat jaar.
De keuze voor Palin als running mate was destijds verrassend en controversieel. Ze was relatief onervaren op het nationale politieke toneel en haar conservatieve standpunten zorgden voor verdeeldheid binnen de partij en onder kiezers.
Desondanks wist Palin veel steun te vergaren van conservatieve kiezers en haar onconventionele stijl sprak veel mensen aan. Ze bracht energie en enthousiasme in de campagne van McCain en zorgde voor een boost in populariteit voor het Republikeinse ticket.
Uiteindelijk verloren McCain en Palin de verkiezingen van 2008 van de Democratische kandidaten Barack Obama en Joe Biden. Palin bleef actief in de politiek na de verkiezingen en is uitgegroeid tot een invloedrijke figuur binnen de conservatieve beweging in de Verenigde Staten.
Hoewel Sarah Palin niet de meest voor de hand liggende keuze was als running mate voor John McCain, heeft ze een blijvende indruk achtergelaten in de Amerikaanse politiek en blijft ze een belangrijke figuur binnen de Republikeinse partij.