In 1998 werd de D66-politicus Hans van Mierlo benoemd tot Minister van Staat. Van Mierlo, geboren op 18 augustus 1931 in Breda, was een prominent lid van de sociaalliberale partij D66 en heeft een lange en indrukwekkende politieke carrière gehad.
Hans van Mierlo was mede-oprichter van D66 in 1966 en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de partij. Hij diende als Minister van Buitenlandse Zaken in het kabinet-Van Agt II (1981-1982) en als Minister van Buitenlandse Zaken in het kabinet-Kok I (1994-1998). In 1998 werd hij benoemd tot Minister van Staat, een eretitel die wordt toegekend aan voormalige politici en bestuurders die zich hebben onderscheiden door hun verdiensten voor het land.
Als Minister van Staat adviseerde Hans van Mierlo de regering over diverse politieke aangelegenheden en bleef hij betrokken bij het politieke debat in Nederland. Hij stond bekend om zijn scherpe intellect en zijn onafhankelijke geest, en werd gerespecteerd door politici van alle partijen.
Hans van Mierlo overleed op 11 maart 2010, maar zijn erfenis leeft voort in de Nederlandse politiek. Zijn benoeming tot Minister van Staat in 1998 was een erkenning van zijn bijdrage aan het openbaar bestuur en zijn toewijding aan het dienen van het algemeen belang.