Wie is de maker van Barbie?
Barbie, het iconische speelgoed waar generaties meisjes van hebben genoten, heeft een rijke geschiedenis. Maar wie is eigenlijk de maker van Barbie? Het brein achter deze populaire pop is Ruth Handler, medeoprichter van speelgoedbedrijf Mattel.
Ruth Handler, geboren op 4 november 1916 in Denver, Colorado, was de dochter van Poolse immigranten. Samen met haar man Elliot Handler en hun vriend Harold Matson richtte ze in 1945 Mattel op. In eerste instantie was het bedrijf gespecialiseerd in het vervaardigen van fotolijstjes, maar al snel breidden ze hun assortiment uit naar ander speelgoed.
Het idee voor Barbie ontstond in de vroege jaren 1950, toen Ruth opmerkte dat haar dochter Barbara vaak met papieren aangeklede papieren poppen speelde. Ze besloot dat er behoefte was aan een beter speelgoed dat de verbeeldingskracht van kinderen zou stimuleren. Zo begon Ruth na te denken over het creëren van een driedimensionale, modebewuste pop die kinderen konden aankleden en mee spelen.
Ruth haalde inspiratie uit een Duitse pop genaamd Bild Lilli, die in die tijd populair was. Ze kocht een paar exemplaren van de pop tijdens een reis naar Zwitserland en bracht ze terug naar Amerika. Het uiterlijk en de stijl van Lilli vormden de basis voor Barbie’s uiterlijk.
In 1959 werd Barbie voor het eerst geïntroduceerd op de American International Toy Fair in New York. Ze was een groot succes en werd snel een favoriet bij meisjes over de hele wereld. Barbie’s lange, slanke figuur, blonde haar en stijlvolle kleding waren ongekend in die tijd. Het was een nieuwe en opwindende vorm van speelgoed.
Ruth Handler gaf Barbie de volledige naam “Barbara Millicent Roberts”, vernoemd naar haar eigen dochter Barbara. Ze zag Barbie niet alleen als een pop, maar als een karakter met een persoonlijkheid en aspiraties. Barbie werd al snel meer dan alleen een speeltje; ze werd een rolmodel voor meisjes en een manier om hun dromen en fantasieën uit te drukken.
Het succes van Barbie bracht Mattel naar nieuwe hoogten. Ruth Handler werd een van de meest invloedrijke vrouwen in de speelgoedindustrie en zette de trend voor de ontwikkeling van andere poppen en speelgoed. Ze geloofde dat speelgoed een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van kinderen en hun creativiteit en verbeeldingskracht stimuleerde.
Ruth Handler overleed op 27 april 2002, maar haar nalatenschap leeft voort. Barbie blijft een van de meest populaire speelgoedmerken ter wereld en is een icoon geworden in de popcultuur. Haar creatie heeft meisjes over de hele wereld geïnspireerd en heeft de manier waarop speelgoed wordt gezien en gemaakt veranderd.
Dus de volgende keer dat je een Barbie-pop ziet, weet je dat het allemaal te danken is aan Ruth Handler, de visionaire en creatieve geest achter deze geliefde pop. Haar doel was om meisjes een speelgoed te geven dat hun verbeeldingskracht zou stimuleren, en ze slaagde erin om een wereldwijd fenomeen te creëren dat nog steeds generaties van kinderen blijft betoveren.