De ontdekkingsreiziger die als eerste via Kaap de Goede Hoop naar India voer, was de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama. In 1498 slaagde hij erin om deze gevaarlijke zeeroute te volgen en zo een nieuwe handelsroute naar India te openen.
Tot die tijd was de handel met India voornamelijk in handen van de Arabieren, die de route over land controleerden. Da Gama’s ontdekking van de zeeroute betekende een enorme doorbraak voor de Europese handel en zou uiteindelijk leiden tot de oprichting van Portugese handelsposten in India.
Het was een gevaarlijke reis, met tal van obstakels en onbekende gevaren. Maar da Gama slaagde erin om deze te overwinnen en zo de weg te banen voor toekomstige ontdekkingsreizigers en handelaren.
De ontdekking van de zeeroute naar India via Kaap de Goede Hoop markeerde het begin van het tijdperk van de Europese kolonisatie en de opkomst van de moderne mondiale handel. Het opende de deur naar nieuwe werelddelen en handelsroutes en veranderde voorgoed de geschiedenis van de mensheid.